Se analiza la situación legal de la reproducción de imágenes fotográficas digitales de obras de arte procedentes de museos en actividades académicas y de divulgación científica sin ánimo de lucro, como tesis doctorales, artículos científicos o presentaciones en congresos.

La población objeto de estudio ha sido un conjunto de 500 representaciones artísticas digitales relacionadas con el libro y la lectura, tomadas directamente de los sitios web de diferentes museos. Para llevar a cabo el análisis se ha seleccionado una muestra de 30 imágenes mediante un proceso de muestreo sistemático. Posteriormente, se ha comparado la legislación vigente en cada país en materia de propiedad intelectual y las condiciones de reproducción y/o límites de uso recogidos en las advertencias legales y/o normativas de los museos de procedencia, prestando atención a los aspectos relacionados con los derechos y autorizaciones de las imágenes digitales cuando van a ser utilizadas en trabajos académicos.

Los resultados provisionales ponen de manifiesto que el uso de este tipo de imágenes está supeditado a la normativa de reproducción propia de cada museo que, en ocasiones, no sólo no respeta la legislación existente sino que la contraviene en aspectos fundamentales. Asimismo se ha observado que, en general, no se contemplan apenas excepciones cuando las imágenes van a ser utilizadas en trabajos científicos y académicos.